尽管那东西不能看得清楚,但多少可以看到些究竟。可这时,那火光旋起旋落,已然片平静,现在再赶到那儿,也看不到什么了。
我已心急如焚,恨不得到跟前去看个ฐ究竟。马上,我想到了薛文亦做的那个望远镜。
我不禁打了个ฐ寒战。以前总觉得自己在和批野兽对阵,总不太看得起它们,现在看来,蛇人和人除了外形的区别外,还有什么不同?蛇人残忍么?号称以人为尚的共和军,在城中ณ绝粮时也会吃人,不用说杀人如乱麻的帝国军了,那么เ人又有什么เ值得骄傲的?
会说话的,还是野兽么?
我有点生气,道:“小烈,不许胡说什么,让人家先来,我扛得住。”
祈่烈怒道:“闭嘴!你受这么เ点刀伤逞什么英雄,你知道我们将军是谁么?”
刚ธ才我这刀,竟然将它的肚子划开了。这怪物负痛,在屋顶阵扑打,屋顶哪里受得了它那么大的力量,瓦片下碎了大片,它掉了下来。
这掉下去,非摔个半死不可。我正在担心,只觉身后沉,却是祈่烈和另两个什长扶住了我。此时我们看不清上面的情景,只听得上面阵乱ກ响,不知怎么回事,正在纳闷时,忽然声巨เ响,那个怪物穿过屋顶ะ,摔了下来。
作者自序
第部烈火之ใ城
走了程,我忽然听得边上有人低声道:“将军。”
那是祈烈的声音。我看了看边上,只见祈烈有点鬼鬼祟祟地钻出来,身后跟着几个什长,他们也正向我致意。我笑骂道:“小烈,你做什么เ?”
他却没有什么高兴的神色,道:“将军,你知道你营中有个伍克清么?”
我的心动了动。这名字正是金千石跟我说过的失踪的人,不然我还真不知道。我道:“他怎么了?”
“他是武侯幕府的参军之。”
他只说了句话,便回到那些什长中去了。
武侯的参军?祈่烈的这句话却让我心中ณ起了万丈波澜。武侯幕府中参军足有十几人,其中自然有高铁ກ冲这等武侯视若股肱的等谋士,也有刚被武侯青眼有加,名声大噪的张龙友,但不少人别人并不知道他们到底是什么人。可能入武侯幕府的都是有真才实学的人,不论名气大小。这伍克清投到龙鳞军中,那ว是什么意思?
忽然,我的心象被针刺痛了下。
武侯在怀疑ທ我!
那次劳国基所献的以风筝飞入蛇人营,再以火药包火攻之计,可说是万无失,结果却是败得塌糊涂。那时我也想过,可能是有内泄露了机密。可是军中ณ有谁会向蛇人泄密呢?我实在想不通会有什么人投靠蛇人,这计策除了前锋营和中ณ军的高级军官,谁也不知道。武侯定也这么想,他那么急着要班师,准也有想逼着那内现身的用意。而我从蛇人营中全身而回,实在令人有点不可思议,偏偏那时我还老向人打听劳国基之策,准是有人向武侯报告过,也难怪武侯会怀疑我。
可是人算不如天算,以武侯之ใ能,也万万没料到เ西北两门也出现了蛇人。他这条计策,仍是失败告终。他让那伍克清投入龙鳞军,也正是要观察我的动态吧?怪不得路恭行也用那ว么怪异的语气对我说话,他定也想提醒我。也怪不得,连火雷弹这等利器造出来我却连点也不知道。
我有点兴味索然。身经百战,武侯仍要怀疑我。难道当个名将,总是要疑神疑鬼么?
我打着马,让马不紧不慢地走着。
第十章敌友之间
中军营中ณ很是平静。今天尽管南门也有蛇人来犯,但山都的蛇人军大概也已经后继乏力了,中军击退它们的攻击已是游刃有余,也没什么เ可兴奋的了。天还没大亮,刚接战过场的士兵纷纷回营休息,休息过的却正在向外走。
我到了武侯的中军帐,跳下马,道:“龙鳞军统领楚休红,前来缴令。”
门口的传令兵道:“楚将军请。”他大声复述了遍道:“龙鳞军统领ๆ楚休红前来缴令。”
我进营帐,不由大吃惊。里面已๐经站了不少人,多半是中军和右军的将领,边侍立着排参军,张龙友也在。让我吃惊的是,连向不大露面的高铁冲也在。他仍是戴着那个ฐ有面纱的大帽子,大概他有特权,仍是坐在轮椅上。武侯正高坐在上,身后站着那两个亲兵,边上还站了队亲卫队。我走上前,跪在地上道:“龙鳞军统领楚休红前来缴令。”
这是第二遍说了。此时说时,我只觉心中有股说不出的委屈。也许,真正的内也在这些人里,我却被当成替罪羊。
来缴令的人络绎不绝。南西北三门都有蛇人来攻,相比较而言,战况最为ฦ激烈的是西门。栾鹏与柴胜相两人守城颇有章法,尽管右军和后军的军力差不多,后军的损失却远大过右军。可不管怎么样,这等消耗战只怕难以长久,若北门明日仍发动进攻,我不知道蛇人会不会想出破解火雷弹的方แ法。
依次缴完令,武侯重新布置了下城防。南门已不必那么多人,反是北门告急,不仅从后军抽到中军的两千士兵重归北门,还从中军抽去了两千去守北门。
此令下,路恭行便出列道:“君侯,末将今日在北门战,那里的蛇人已๐进退有序,攻防得法,只怕增加四千士兵亦无济于事,望武侯三思。”
武侯淡淡笑,道:“路将军,北门战况我已闻禀报,那ว里的敌人数量虽多,但攻势不强,攻即走,定是佯攻无疑ທ,蛇人的重点定然仍在南门。”
的确,北门的蛇人若全军压上,就算守城的有火雷弹,它们将会受到เ极大损失,但最终多半也能攻入城来。可是蛇人旦失利ำ,便全军退去,实在有点可疑。难道,蛇人的重点是在南门?或者,其实它们就是声东击西之计,佯攻三门,真正的注意力还是在尚无敌情的东门上?
如果这么เ想下去,实在没底了。此时我已再不敢将蛇人当成是些野兽,它们现在的攻势越来越象是深通兵法,虚虚实实。单从门来看,攻势减退,但从全局来看,却更难捉摸它们的用意。
柴胜相走出来道:“禀君侯,西门有我二人便足以自保,不妨将抽到中军的两千人也到เ北门助战。”
武侯沉吟了下道:“也好。”
这时德洋从椅子上站起来道:“禀君侯,今日在北门遭蛇人突袭,粮草损失了近半,如此下去,全军只怕支撑不了半个ฐ月了。”
他条手臂也用绷带绑着,倒和我差ๆ不多,所以武侯让他坐下,不必站立吧。不过他没我那么能ม熬,这么说了两句话便已气喘吁吁。
他说起粮草的事,我不禁心沉。关于这粮草,尽管每个人都想到了,可谁都不愿提起。三军尚可战,但若让他们知道粮草已๐然告急,士气只怕下便要低落。以前围高鹫城时,城中ณ的共和军起先众志成城,斗ç志极旺。两个月后粮草告罄,城中ณ下便士气大落。等有人饿死后,城中大部便无斗ç志。若非共和军知道帝ຓ国军破城后定要屠城,恐怕早就献城投降了。有这前车之鉴,每个人都对绝粮后的惨状心知肚明。
可是不提也不是办法,毕竟,现在连撤军都失败了,接下去的问题首先是坚守,然后再是逃出城去。我们都看着武侯,只盼这绝世名将能有个奇计让十万大军顺利班师。
武侯抬起头道:“列位将军也不必太过担心,我三天前已命人去五羊城调粮,日夜兼程,明日定可回来了。”
不知从五羊城能调多少粮草回来,但这毕竟是个好消เ息,至少在撤退时不必担心粮草了。我们都又惊又喜地看着武侯,真没想到他竟然早就已有安排。
路恭行又道:“禀君侯,张参军所制火雷弹威แ力极大,是攻守利器,末将已将之用于实战,颇见神效,望武侯命人加紧赶制,分派诸军。”
诸军中除了中军,其余各军都有点莫名其妙,他们也没见过火雷弹吧?武侯看了看侍立在边的张龙友,道:“张参军,现在日能ม制ๆ多少枚火雷弹?”
张龙友出列ต,行了礼道:“禀君侯,卑职现在有五十个工匠加紧赶制ๆ,已制成小号火雷弹千枚,中号三百枚。北门虽被蛇人占据,硫磺数量却也足够,但硝石已很难得,望君侯命人加紧办理此项ำ事宜。”
张龙友的火药配方แ是硫磺墙硝和木炭,硫磺本来是从北门外个火云洞取得,北门外已驻有蛇人大军,以后也没办法再去取了,不过张龙友肯定也已搬了许多进来,时也不必发愁。只是那硝粉本由墙上刮取,而只有数十年的旧ງ屋才有墙硝,城中ณ经过屠城,屋倒梁颓,也没什么屋子好刮墙硝了。
武侯道:“现在的存货尚可支持到何时?”
张龙友道:“硝粉尚余五十余斤,大概可能ม再制百余斤火药了。小号火雷弹需火药二两ä,只可再制ๆ五百个。”
共是千五百个。全军现在有九万余人,这千五百个火雷弹如何分法?路恭行在北门战,至少也用掉了两三百个。看样子,这火雷弹还不能恃之克敌制ๆ胜啊。
武侯也没有说话。他也许本也想用火雷弹来举奠定胜局吧,我不知道他现在在想什么。
半晌,他道:“张参军请回。”
张龙友施了礼,退回参军列中。他本来只是个毫无特色的辎重营小兵,旦ຆ进入幕府,竟然象脱胎换骨般,变了个人似的。
武侯把手按到桌案上,道:“诸位将军,蛇人已将高鹫城三面围住,唯有东门尚无敌情。若是坐等,必将受困于孤城。不知哪位将军有良策,不妨报上来。”
下面站着的参军和诸将都言不发,连昨天大言不惭的柴胜相也是沉默不语。大概谁也想不出什么好办法来,蛇人松开东门,也许正是为了让我们觉得有条生路,失去死战到底的决心。这些蛇人越来越象个ฐ狡猾的敌人,没有人敢再轻看他们,因此这个ฐ空隙倒象是个圈套,反而让人不敢投进去。
路恭行张了张嘴,似乎想说什么,但还是没有开口。帐中下子沉寂下来,谁也不敢开口。这时,卜武站了起来,道:“禀君侯,当今之计,只有从东门撤走。”
东门,未必就是个能安然撤走的地方。可是在如今这种情势下,若在城中坐等,那只有等死。高鹫城周围本还有些小城,但这些小城多半因为呼应共和军,在帝国军南征时逃个精光,没办法去那ว儿补充辎重。而从东门撤军回帝ຓ都,路途要远许多,势必要到五羊城去补充辎重了。这也许是现在唯的办法了吧。
好会儿,武侯才道:“诸位将军,归去后各自坚守,不得有误。明日由左军率先从东门出发,全军务必要在日内全部撤出城中。”
我们都站直了,向武侯行了礼。不知为什么,我好象看到武侯的神色中ณ有股极为萧索的样子,让人觉得他不象个叱咤风云的将领,只是个普通的老人。
我们走出营帐,正各自上马回防区。右军只有栾鹏柴胜相过来缴令,本来也轮不到我,只因为我是受命助守北门,才也得以来缴令的。
我正要上马,忽然武侯的那个护兵大鹰出来道:“龙鳞军楚休红将军,君侯命你入内,有事商议。”
我吃了惊,武侯让我留下那是什么意思?也许,正是因为怀疑我么?我有点忐忑不安,柴胜相道:“楚将军,你可是君侯跟前的红人了。当初龙鳞军可是沈大人亲自统领ๆ,你已经快赶得上沈大人的地位。”
他的话中满含醋意,大概他还以为武侯又看中ณ我什么,又要提拔我吧。此人居然嫉妒心如此之ใ重,当真只是勇之夫。我没和他斗ç口,只是道:“柴将军取笑了。”跟着大鹰进帐。
里面的人都退出了,帐中除了武侯和他的参军们,只剩我个将领ๆ。我不禁腿也有点软,不由自主地跪了下来,道:“君侯。”
武侯笑了笑,道:“楚将军,昨日散会后你去哪里了?”
我心头猛地跳。昨天,我送白薇和紫ใ蓼ไ出城,那也是让人怀疑ທ的吧?说不定,还会疑ທ心她们是带了军情出城去通知蛇人的。如果武侯这么想,那我全身是嘴也说不清了。
我跪着,膝行了两步道:“禀君侯,我有两个ฐ侍妾要去五羊城,我送她们出去,然后便回营。回营便接令增援北门。”
武侯道:“楚将军请起。伍参军,楚将军之言,可是属实?”
边上个身着长衫的参军走了过来站在我身边,躬身道:“楚将军自昨日散会后,送帐中ณ两个女子出城,未到别处,归队后便得令出击,守城时无避战之意,故无可疑之ใ处。”
他就是伍克清么เ?我不禁看了看他。这人年岁也不大,脸的精明。
武侯淡淡笑了笑,道:“伍参军,你退下吧。”
这伍克清竟然跟踪我?我不禁有点恼怒。但如果不是他跟踪我,恐怕我现在说不清自己的行踪了。可是,在送白薇她们离开时,那极快的吻,他是不是也看在眼里了?
武侯沉吟了下,道:“楚将军,起来吧。”
那是表明武侯不再怀疑我了吧?
我站起身,看着武侯,背后,只觉汗也涔涔而下。武侯的脸上也阵茫然。记得在军校学习时,读到行军七要中说:“用间为ฦ取胜之本。”那ว时并不觉得用间有什么大用,可是当实际碰到这种情况时,便也知道,个ฐ得力的间谍实在可说能左ุ右胜负。
军中,定有蛇人的内,可这到เ底是什么人?
走出营帐,我跳上马,正要回右军,身后有人道:“楚将军。”
我回头看了看,那ว伍克清走出营来。他身的长衫,更象是个士人。我对他就不出有什么เ感觉,武侯派他来监视我,我无论如何也不会对他有好感。可要不是他帮我说话,说不定我现在已经被当成细处斩ล了。
我在马上点了点头,道:“伍参军好。”
他在边上牵过匹马,跳上马跟了上来,道:“楚将军,请你不要怪我。”