薛文亦叹了口气道：“我们也差点变成碑上的名字啊。”
此时在心里饮泣的，不知有多少人。那些去年还在的人们，到了今年，都已๐经成为个ฐ渐渐淡忘的回忆了。
卫宗政拿过弓来看了看，自言自语道：“这等弓是寻常战阵上所用”忽然有人道：“文侯大人到。”
陈忠面不改色地道：“回殿下，就是这张。”他是个ฐ老实人，没想到说起谎来居然也是驾轻就熟。
我被关进来时，刀枪马匹都被收缴。枪也算了，那把刀和飞羽实在是不能丢掉的东西，我本来已想向狱官要求领回，路恭行却也早有安排。那ว狱官道：“遵命，请路将军稍候。”
路恭行却并不意外，接过手谕道：“好吧，多谢了，请将楚将军的武器财物交还与他。”
它说得怨毒之极，我听得浑身都阵发寒。被人威胁也不是第次，但被个蛇人如此威胁倒是前所未有的。我只觉掌心汗水淋漓，也低声道：“山都将军，若有机会允随时奉陪。”
半晌，山都忽然缩了回去，刀也放回竹床上，低声道：“楚休红，我记得这个ฐ名字。”
二太子的盔甲也有点歪斜。蛇人现在的攻势定已超出他的想象，他那几个枪术高强的侍卫现在也只剩ທ了五个。这五人多半已๐带伤势，身上溅满了鲜血，但仍在死战不退，不让蛇人冲到เ二太子身边。二太子闻声向后看了看，虽然有护面，看不到เ他的表情，但现在二太子定脸已发白。
我踢飞羽，曹闻道与甄以宁紧ู跟在我身边直冲过去。蛇人还没有合围，被我们突进来后，两翼前端又被我们冲开，无法合拢了。我在马上叫道：“殿下，快走！”
我向真清子行了礼转身要走，真清子忽然睁开眼道：“楚将军，此行务必小心，速去速回，不可恋战。”他顿了顿，又道：“你越快赶回越好。”
现在天已全黑了，离中ณ夜出发没多少时候，我还不死心，只待再向他说几句，但真清子闭上了眼，不再理我。我叹了口气，道：“好吧，真人，那我走了。若真人真的以为我不能学，那我也不会来勉强真人的。”
路恭行突然怔，好象对我的话听而不闻。我不禁有些不悦，在见到二太子时，二太子也曾这样子发了会愣。难道路恭行是跟二太子学的？不过路恭行马上又变得和颜悦色，彬彬有礼，他陪着我们回营，路上还向我说着先前的战事。
我讪笑了笑。经过高鹫城那ว等绝粮之苦，我现在几乎有些过敏了。这时曹闻道和甄以宁走了过来，我道：“对了，路将军，文侯命我以南征军残部重整前锋营。这次我带的千三百人都是南征军的余部ຖ，这位曹将军本来就是陆爵爷的部ຖ下。”
这回，蛇人除非力量大到足以将枪杆弄断，不然便根本弄不翻跳板了。我借力落到了甲板上，只觉心头也阵狂跳。
这是武昭老师所授懒龙舒爪枪的个变化使用。武昭老师示范给我们看时，他把力量用到เ极处，能枪刺穿棵合抱粗的大树。这枪的巧妙之处，在于力量与技巧的集合，我虽然不及武昭老师，这枪也因周遭情势所限，使得很笨，但力量却是借了下坠之势，而手法我也自信与武昭老师相去无几。“砰”声，这船虽是用很坚硬的木头制成的，但我这枪还是穿过近两ä寸厚的跳板，连甲â板也扎透了，枪尖直没而下，支枪竟有三分之多没了下去，便如给这跳板钉了个巨钉。
沈洪低下头想了想，忽道：“王将军所言有理，是我不曾想周全。毕将军，我愿充任此职，请毕将军成全。”
不知王长青用兵如何，但只看他这席话，他也不会是弱者，相比较而言，沈洪便要大为ฦ逊色了。
曹闻道点点头。在这等夜里，要搜出郑昭他们几个人来，虽不见得不可能，但也极是困难，最好的办法便是诱他们出来。我故意大声道：“留下个人，给马吃点夜草，我们准备下谷去追。”
我见他的眼色时已明白了大半，听得他这么说，我点点头，也小声道：“留十来个带弓箭的把火把灭了，跟在我们身边，其他人让他们到我们身后，随时听候命令。”
吴万龄皱了皱眉，道：“听说是倭庄反乱ກ，冲击猎场，禁军难以收拾残局，文侯命军校出动。真不知那些岛夷是不是因为春天来发疯，真是找死。”
我道：“出什么เ事了？连军校的学生也要叫起来。”
文侯道：“是，是，砺之不该扫兴。这醉枫楼新来的个歌姬叫花月春，虽然人长得不是十分人才，但那歌喉婉转动听，的是妙品。”
太子道：“甄卿，别说这些了，还是看舞吧。”
武昭在示ิ范给我们时，他的全力击可以将合抱粗的大树击穿。我力量不及他，但用力的巧ู妙之处，已颇得他枪法的三昧，这枪定给所有人很深的印象。
吴万龄整军实在有他的套，我也放下了心。有吴万龄在，西府军自保有余，我只消เ去冲杀便是。此时我已冲到了株树前，刚停步，便觉股厉风射来，我头偏，支箭正从我耳边射过，钉在了地上。我也顾不上别ี的，人跃而起，长枪猛地刺๐出。但这跃之力，枪头“噗”声，尽没入树干中，只听得周围阵惊呼，其中ณ大概也有乱军的声音。
象是证明我的话，条鼍龙正从河里跃而起，将只水鸟拖入水中ณ。吴万龄吓了大跳，道：“怎么回事？统领，你怎么上去的？”
他说罢便要过来，我大声道：“站住！别ี过来！河里有鼍龙！”
蛇人在攻入右军营中时，杀得血流成河，我只望不要破坏那个东西。可是，我们现在有九个人，怎么个坐法？
如果在右军营中有蛇人的话，那ว么切都完了。走进空荡荡的右军营盘时我不禁想着。但里面象死了般，只有几支还没燃尽的火把在烧着，另外便是地的尸首了。
他的话让我猛地震，我喃喃道：“是啊，难道，它们是要把所有人都杀尽了？”
“蛇人若有什么เ人驯化，那么เ那背后之ใ人必是要击败我们，也最多是将我们赶尽杀绝而已。若是自行出现的，那么它们击败我们后又会有什么目的？”
高铁冲是内的话，只怕他已经有好几次向蛇人传消息了。黑夜中放出鸟去，既ຂ看不清，别人也不知道是谁放的。可是这次中ณ军全在城头，又说走就走，高铁冲要报告消เ息，那也只能白天将那鸟放出来。
帐中没有回答。我带着龙鳞军围住那帐篷，心中不由á对武侯佩服之ใ至。苍月想用苦肉计来引蛇人进城，没想到他的计策从头至尾已在武侯掌握中ณ，最终只得与蛇人拼到死。而武侯却借用他来使这箭双雕之ใ计，即除去了苍月公，又借这假消เ息瞒过了高铁冲，逼得高铁冲白天就去放鸟传消เ息，以至于自己也身份败露。
薛文亦做的么？他的手极是巧，我逃出蛇人营时乘的那ว只巨大的风筝便是他做的，那也多半是只风筝吧。看这鸟样的东西飞得极是平稳，可怎么看也看不到有绳子连着。
那两个士兵也已๐经认识我了，个道：“楚统领，那是薛工正做的东西，会飞！”
我吃了惊，道：“这是怎么回事？”
这批人马当先是千骑军，正是左军的旗号，可后面却是些异样盔甲的人马，看样子，竟然是共和军！
我道：“你先下令，命城门口诸军不得慌乱，让城民先进，然后依次入城。再有不遵号令者，立斩。”
吴万龄道：“我们是后军第五营，两位万夫长都在罗将军身边，不曾入城。”
那几个龙鳞军围在我身边，有个扶起我叫道：“楚将军！楚将军！”
我双手松，他们抬起我向前跑了几步，消去了我前冲之势。等我双足落地，人刚站稳，只觉左臂疼得像是裂ฐ开般，人也下摔倒在地上。
他道：“尚未，不过君侯说，明日便抽调个护兵给我。”
“君侯尚未给你护兵么？”
果然来了。我不禁有点恼怒。也许，是因为田à威那种傲慢无礼还让我着恼吧。我看着沈西平带着他那五百龙鳞军穿过我们的阵营向前走去。
我们跨上战马，走出门去。中兵已在城门下驻扎齐整。等前锋营尽数集合完备，雷鼓又跑了出来，在前锋营前大声道：“前锋营将士听真，武侯有令，由á忠义伯沈西平将军充任前锋，前锋营暂退百步，为沈将军掠阵。”
我们这二十个百夫长也不由怔，不知发生了什么事。
武侯的震怒我见得不多，但每次震怒都会血流漂杵，伏尸千里。我注意到，连他身边那两ä个形影不离的亲兵都有点变色。
我说得有些响，边上的些士兵都被我的话感动了，那个ฐ方才附和我的老兵点了点头道：“楚将军这话实是不错。与人方便，与己้方便，能不杀的，还是不杀好了。”
进入符敦城时，天已近黄昏。我们坐船渡江，到达北门时，城中早已๐涌出了群人来等在北门，当先两骑，正是西府军的正副都督周诺和陶守拙。周诺和我并马入城，很亲热地道：“楚将军，年初见你时，我便知道你必成大器，果不其然，哈哈。”
我笑了笑道：“周都督取笑了，小将只不过是机缘巧合，何足挂齿。周都督为国出力，是国之柱石，此番朝中ณ军制变革，我奉太子与文侯大人之命而来，为周都督晋爵，二是在周都督手下听命，还望都督关照才是。”
周诺大笑道：“这个自然。如今妖兽横行，我等自当戮力同心，以报天恩。”
我也笑着，但心里只在捉摸着他话里的意思。陶守拙在边面无表情地走着，他准是做梦都想不到文侯竟然会派我来。当他出主意要害我时，大概做梦也想不到我居然能咸鱼翻身。如今今非昔比，我成了奉王命而来的钦๔使，并且知道他告发周诺的底细，饶是他足智多谋，也定正惊魂未定。我突然有种想要恶作剧的念头，道：“陶都督，今番你虽未能晋爵，太子亦加封陶都督为偏将军，陶都督可不要有多余想法。”
李湍败亡后，他的司辰伯之爵便转授给周诺了。周诺现在的爵位职衔为ฦ司辰伯副将军，陶守拙是副职，加封为ฦ偏将军。他以前的军衔与我样，都是下将军，不过他这个下将军是有实权的，手下有两万兵马，比我这个有名无实，只能统领ๆ千多人的下将军权势大得多。这时我才想到，在军衔改制ๆ后，文侯让我恢复下将军，实在是对我青眼有加，极为看重了。
陶守拙笑了笑道：“楚将军取笑了。守拙心只要辅佐周都督，能早ຉ日平定妖兽之ใ乱，平生之ใ愿足矣。”
他的脸皮倒也够厚，说着这些正气凛然的话时脸也不红下。我也微微笑，道：“这个是自然的。”
陶守拙现在心里定在臭骂我了吧，我有些好笑。
到了都督府，周诺将西府军重新整编后的五路军指挥使引见给我，西府军仍然带有太多独立的痕迹，新า军制仍不能ม在这里通行，按理这些指挥使都该是都统。路军指挥使叫谷宁，他也是天水省军户出身，三代都是周诺部将，他也该属于周诺的心腹。二路军指挥使叫夜摩天，三路军指挥使名谓尚师接。听到那ว个ฐ“夜摩天”的名字，我就想起随唐开回帝ຓ都时认识的那个叫夜摩大武的西府军。夜摩大武告诉我，“夜摩”只是他们夜摩族的氏，他本名是个又怪又长的名字，这个夜摩天大概也另有个又怪又长的本名吧。
这三路是由周诺统率，第四第五两路则ท是陶守拙的人马了。第四路指挥使是陶守拙的侄子陶百狐，第五路指挥使名叫盛昌。陶百狐这人年纪也只有三十出头，但整个人都焕发出股精明的气息，他定也是个智将，盛昌却显得敦厚老实。
这五路指挥使个个ฐ都相当精干，人们传说西府军在山中是天下无敌，可能也是不假，西府军从上至下还不曾沾染上帝国军的毛病，虽然他们军备不及帝国军，但士气却有过之。尤其是不久前刚击退了蛇人的第次进攻，个个更是意气风发，不可世。
向周诺下了犒师诏后，周诺说今晚要在都督府为我接风洗尘，让我先去休息下。我仍然被安排在来仪馆，不过这回周诺给我的是上等房。来仪馆虽然大，却也容不下千来人的前锋营，所以除了曹闻道和钱文义也各有间房，其余的士兵都被安排在军营歇息。
回到房里，我只觉周身骨架都散了，软甲也没脱，倒头便睡。这床铺松软舒适，想起上回来时让我住的只是普通的客房，这两次真是天壤之别ี了。
我刚躺了会儿，门外突然响起了曹闻道的声音：“楚将军，块洗澡去吧。”
我拉开门，只见他肩上搭着条浴巾，战甲â早ຉ就脱了，兴冲冲地站在门口。见我出来，他道：“楚将军，客栈里的人说，楼ä下有个温泉可以洗澡，我们去见识见识吧。”他大概从没见过温泉，已是跃跃欲试。
我点了点头道：“正是，上回来时我也洗过次。”
我将软甲脱了，从衣橱里取出套新衣服来。周诺安排得颇为周到，衣橱里已放了两套内外衣物，我拿起套来比了比，没想到像定做的样，这衣服极为ฦ合身。我不由得怔，曹闻道却有点不耐烦，进来道：“楚将军，走吧。”
我看着衣服道：“周诺真的很厉害。”
“何以见得？我看他也不过如此。”
我把衣服叠了叠道：“他给我们准备的衣服如此合身，你不觉得诧异么เ？”
曹闻道撇了撇嘴道：“楚将军，你就是会疑神疑ທ鬼，那又算什么大事？”
他根本不把这事放在眼里，我笑了笑，也不说什么เ了。但是，准备两套合身衣服虽然只是件小事，可周诺把这种小事也想进去了，这人绝不会是个ฐ简单的人。如果他真的有不臣之心，我该怎么办？
我拿着衣服出门，刚ธ把门掩上，我道：“叫下钱文义吧。”
曹闻道又撇了撇嘴道：“叫他做甚，难道楚将军你还没被人骗过瘾？”
“不能ม这么说，钱将军如今与我们同舟共济，自当齐心协力。叫他下吧。”
曹闻道有点不情不愿地向钱文义的房间走去，敲了敲门道：“钱将军，楚将军请你块儿洗澡。”听着他的话，我有些想笑。曹闻道虽然有点粗鲁，但点也不莽撞，他虽然对钱文义满脑แ子不满，但说出来的话仍然很和蔼。
第二十九章|岤地攻城
在温泉洗净了，换了身干净衣服，人也觉得神清气爽。天将黄昏，周诺派来的马车已停在来仪馆门外。坐了车来到เ周诺的都督府，里面已是灯火通明。我和曹闻道钱文义แ跳下马车，个传话的高声道：“前锋营统制ๆ楚将军，前锋营骁骑曹将军钱将军到。”这人声音虽响，却很清亮，点也没有声嘶力竭之感。
里面已经坐了不少西府军中ณ的中高级将领ๆ，我走进去，周诺率先站了起来，象接到命令样，其余人全都齐刷็刷็地站起，周诺道：“楚将军，请这边坐。”
他给我留的是上座。我向他行了礼道：“周都督，您太客气了。”
周诺笑道：“楚将军是钦使，又率军来援，我西府军感恩不尽。来，今晚我们不醉无归。”
天水省的酒与别处也没什么เ不同。由于天水省土地相当肥沃，粮草出产甚多，到现在仍可以酿不少酒。只是和高鹫城出产的木谷子酒相比，天水省的酒因为ฦ是粮食酿的，要浓厚许多，我喝了杯便觉得身上发热。这是周诺拍了拍手道：“有酒无乐，不成欢宴，来人，让乐舞队上来。”
我只道周诺叫上来的也是批女乐่，谁知门开处，进来的却是些身着铜甲，手持枪盾的士兵。这些士兵个个ฐ都长得般高矮，身上的铜甲也磨得金光耀眼，看上去并不是实用的甲胄，唯不同的是盔缨分黑白二色。正在诧异，周诺对我道：“楚将军，天水省地处偏远，我辈又是行伍中ณ人，不敢纵情声色，这舞队乃是从军中ณ操练之ใ法变出，以示欢宴犹不忘练兵之意，楚将军见笑了。”
边的乐队用的已不是丝竹了，个ฐ光着膀子的汉子击了三通鼓，那些铜甲â士兵应节起舞，互相击刺。他们的手法相当熟ງ练，虽然并不实用，但看着明晃晃的刀枪你来我往，看得人也有些心惊。这等舞蹈带着杀伐之ใ气，与帝ຓ都流行的那等女乐滛靡之舞完全不同，我略微有些酒意，也不由被这等金戈铁马的气势振，放下酒杯看着。
他们人数不多，步法则随着鼓点变幻，虽然只有二十来人，酒席当中这块空地也不大，但这舞队交错穿插，变幻队形，意犹如意，隐隐地似与兵法偶合。如果不是他们的动作太过整齐划ฐ，几乎可用在战阵上了。我偷偷看了眼周诺，却见周诺捋着短髯，脸上极是得意。