八阵图下分为两阵，如两道狂风，两ä边的海贼虽在猛冲，但却没料到เ我们居然能ม从中分开。虽然他们每边都有五六十人，前锋营边才十五人，但在八阵图下，前锋营竟似有千军万马，阵势卷动之ใ下，海贼纷纷惨叫倒地，时杀了个ฐ难解难分。
天地阵甚实就是八阵图，只不过稍有不同，八阵图是个浑圆，天地阵则是个ฐ扁圆，这样才可以随时分开。前锋营闻令，阵形展，此时海贼已๐在抢滩，他们果然从左右分击，待他们上岸，我手猛地劈，喝道：“分！”
我怔，不知唐开到底打什么主ว意。虽然相信唐开不会对我不利，但他毕竟曾是周诺的亲信，而周诺却是死在我的刀下的。我道：“为什么？这趟很危险。”
唐开道：“我是今天上课时听两个ฐ学生说的。楚将军，小人不才，愿随侍楚将军左右，并前往。”
我不知道这些事和铸百辟刀究竟有何关系，但文侯既然这么เ说，定有联系。此时文侯又顿了顿，我不觉追问道：“为什么？”
文侯走到墙边的书架前取下本书，喃喃道：“当时李思进不知在想什么，不过天机法师的皇舆周行记中ณ在追溯早ຉ期清虚吐纳派时居然也提到了李思进。天机法师说当时李思进皈依了法统，每日打坐炼气，大得清净无为之旨ຈ，在筑城的两年里，城中从未判ศ过例死罪。”
郡主ว叹了口气，小声道：“不管谁胜谁负，帝国都会发生极大的变动。唉，外患粗定，内忧又起，难道帝ຓ国真是病入膏肓，已是不治了么？”
文侯是真的要逼二太子动手啊。示弱于人，然后鼓歼之，这正是兵法要旨。二太子也深通兵法，不会觉察不到เ文侯的计划，而现在也是他起事的绝好良机。文侯在帝都与蛇人战，这孤注掷已是赢了，现在就轮到二太子来孤注掷。但我知道，二太子的赢面极小，只是只要他不甘心雌伏，也仅剩这个翻本的机会。
搠倒了数个蛇人，此时蛇人已成大崩溃之势。照兵法上所说，围歼若无全歼之ใ力，则必给敌人留条后路，否则ท敌人自知走投无路，定要全力死战，反而难以对付。但这时帝国军哪里顾ุ得上给敌人留后路，全线扑上，战线越拉越长，蛇人被逼得步步后退，而后面又是熊熊大火，那些蛇人绝望之ใ下，回身死战，还好现在我们已占绝对优势，而且士气高昂到前所未有，蛇人这些反扑毫无效果，不是被砍死，便是被逼入火堆中烧死。
蛇人已没有了战心。以前蛇人也有败退之ใ时，但那时蛇人败退没有人敢追上前去，现在的蛇人却真正的兵无斗志，只顾四处逃跑，有不少蛇人甚至连武器都丢â了。但帝国军足有七万之ใ众，铺天盖地，此时连守城的士兵也都冲了下来，当中甚至还夹着些平民组成的义勇军。
这句打趣话让张龙友也笑了起来，他摇摇头道：“汗颜，你不要忘了我现在可是土府的主事员外郎。做官的人，要不会拍马屁，那ว当什么官。”
我忍不住笑道：“张兄，你也越来越会拍马屁了。”
我们杀了第波斩ล关劈门的蛇人，但蛇人源源不断地攻上，若非毕炜及时来援，我们仍然守不住。我的话中虽然不无挖苦之意，但也多少有点感激。哪知毕炜却只是苦笑下道：“楚将军，你别ี取笑我，若不是那ว位苑先生急中生智，将雷霆弩前脚锯掉，只怕我们想救援也是心有余而力不足。”
我不知道他是在挖苦我还是什么เ意思，也只是冷冷道：“多亏毕将军你的大恩大德，再晚步，只怕我这条命也要丢在这儿，守门之责也完成不了。”
那儿正是文侯和太子观战的地方。我心头凛，那块石头飞得虽然不快，也不算太大，但是敌楼里较为狭小，里面却没有什么躲闪的余地，砸死太子也算了，要是砸坏了文侯那可糟糕。我不加思索便向敌楼冲过去，只冲到楼下便知根本来不及，此时耳边只听得旁人片惊呼。
刚射出波箭雨，从蛇人队中又抛出片石块。这些石头比方才的要小些，但更密集，竟是都射向城门口的。也许蛇人在城门口吃了个亏，连攻城车都被我们烧了，撤走时才用石炮抛石泄愤。蛇人因为ฦ目不能视远，那些石炮力道有强有弱，有些甚至在空中相撞，根本没落到城头，有块石头却不偏不倚飞向敌楼ä。
走了没几步，文侯突然站住了。我只道又出了什么事，却见文侯抬起头看了看天道：“下雪了。”
张龙友原来在这里。我回来后不曾见过张龙友，薛文亦也说少见他，原来文侯真的有大用。我不知张龙友在做些什么，文侯已向里走去，我和毕炜连忙跟了上去。
到了窗前，正要试着去推下窗，突然窗子被下推开了，我连忙缩到边，偷偷看过去，从这个角度只能看到เ半扇窗子。我看到了萧心玉的侧脸，因为天冷了，她在那ว件黄衫外罩了件毛绒背心，在黑暗中，脸颊雪白如玉，象开出的朵白色的花朵，让人油然而生呵护之ใ意。我心中甜，只觉有种莫名的欣喜。
和她认识并没有多久，可是不知不觉地，这个女子已经在我心里有个位置了。想到这些，我又阵心痛，说不出是什么滋味。
我也和他碰了杯，却不由得有些想苦笑。
陶守拙下兴奋起来，倒了杯酒端起来道：“那就好，楚将军，我再敬你杯。”
文侯道：“当初我乍闻这消息，本也不信，但现在想想，这事实在大有可能。南方，还有个ฐ地方有大量的船只啊。”
“什么！”我大吃了惊。蛇人难道从海ร路北上么？我从不知道它们会有大船。蛇人虽然会游泳，但要游过浩瀚的大海，那是绝无可能。
帝国，真的有可能会覆灭么？这个雄踞于大地之ใ上的王朝，会不会也踏上数百年前被大帝推翻的王朝样的道路？如果是的话，这代的大帝将会是谁？或者，帝国会象死而不僵的怪物，经过了番修整，仍然苟延残喘下去？
从明天开始，又是个ฐ新的开端了。人生在世，实在有太多的变故，当我入伍时，曾经想过这天么？仅仅是几年而已，不仅是我个人，帝国这个庞然大物也开始了分崩离析的第步。从片升平到战火纷飞，再到蛇人的出现，共也不过是短短两三年而已๐。
这时前面发出了几声猛兽的怒吼，又传来阵欢呼，想必那三头鼠虎已๐经被拿下了。我却不敢分心，只是盯着四周，哪里还敢有半点大意。可是那刺客大概胆小，两箭不中ณ，却再也不放箭了。
那些士兵听得我的喝声，却也自动分成两排，当先排向前追去，另排举起了盾牌将两ä边围了起来。这囚笼顶ะ上有木板盖着，除非用雷霆弩才能ม够透板而过，倒是不必担心。
他说完便又走了，在这个暗无天日的重牢里，就算是狱卒也不会开心。我拿着那ว盆食物坐到เ窗前，开始口口地吃着。这盆是些米饭和煮得稀烂的蔬ຒ菜，还有块肉，和战事紧ู急时吃的那ว些干饼比起来已经是天堂的生活了。吃了半时，外面忽然响起了阵敲门声。
那个狱卒冷笑道：“早着呢，没有殿下之命，你就住下去便是。”
我伸手要去抽刀，边上有两个持枪士兵已快步上来，两ä枪交叉搁在我肩上，重重压。我腿上疼，经不住这等大力，人下跪了下去，仍旧ງ叫道：“毕将军，二太子战死，末将虽然罪责难逃，但说我谋刺二太子，那绝无此事！”
我象是当头挨了棍，猛地站起来，叫道：“什么？谁告的？让他出来与我对质！”
这时，有大片帐篷从半空直落了下来。甄以宁在空中走了段后也滑了下来，他和我样也是将刀扣在帆布中ณ，我们两人恰好将小半幅帐篷割裂ฐ了下来，等如给这帐篷开了扇大门，里面的切都已赫然在目，个蛇人正拳向我击来。我还不曾站直，百辟刀反手扬，那蛇人的拳却似凑上来的样，被百辟刀刀锋掠过，个拳头顿时飞了出去，断腕中的血猛地喷出来。我不等它再次攻击，人也不站直，猛地向里滚，百辟刀挥，这刀更是将它的肚子也斜斜地剖了开来。
帐篷虽然有个坡度，但帆布光滑之ใ极，根本无法立足，我知道自己没他这本事，百辟刀却已๐出手，刀扎向帐篷，人却滑了下来。百辟刀吹毛立断，锋刃过处，帆布顿时割开，裂开了个ฐ大口子。我落下来很快，耳边听得裂帛之声不断，眨眼已站到เ了地上。刚站稳，却听得曹闻道叫道：“统制，当心！”
从这匹马的毛色来看，正是名驹谱中ณ的第三品“乌云压雪”。名驹谱是军中流传的部ຖ相马谱，教人相马用的，不过并不很实用。那本谱中记载了十八品名驹，上中ณ下各六品，主ว要是按毛色来分。乌ไ云压雪是上品中ณ的第三品，但是实际上很少有书上所说的那样毛色奇怪的马，几年前，马监中曾经搜罗来匹马，毛色完全符合名驹谱中的第品“朱顶照夜白”，但那匹马除了样子好看，根本没点名驹的样子，吃得不少，可跑得比驴子还慢，走上五六里路便气喘吁吁，和名驹谱中所说的“追风逐电å，日行千五百里”差得太远了，时名驹谱也成了笑柄，没人再拿那ว当真了。我曾经看过遍，也只当那是说着，但眼前这匹乌云压雪冲出来时神骏非常，正是有点名驹的样子。
这匹马也并不特别高大，全身乌黑，四蹄上却长着雪白的毛。我浑身震，惊叫道：“乌云压雪！”
狼兵共不过万，现在调到我麾下的就有两ä千。要是这两千全军覆没，对狼兵的打击可不小。我让伤船退后抢修，但着火的船还可以开动，可被击沉的船哪里还动得分毫？只听那ว四艘船上的士兵惨叫连连，不时有士兵被拦腰斩ล为两段，摔进江中ณ。刘石仙的座船被击破后，他那阵的船正拼命冲上，但是这回却不象以前，靠得太近，几乎ๆ不消半刻，艘船便又被击破。
蛇人吃了这个ฐ小亏，大概也要调整。它们刚才攻势如潮，现在江面上有四艘船被击沉，有不少蛇人已经爬上甲板正与狼兵力战。别ี的船自顾ุ不暇，哪里还能救援伤船，那四艘船上的士兵眼看不时有摔下来，连同起火的船只，狼军这败真是迅如雷电，惨不忍睹，要是褚闻中见他引为为豪的两千精锐竟然败得如此之ใ惨，又如此之异，只怕要气死不可。
此时天也已快黑了，暮色罩在河面上，但帝国军中ณ却个个兴奋异常，尤其是前锋营士兵。这回我们虽也有伤亡，但比较蛇人的伤亡，实是不足挂齿。杀了千余蛇人，自是个不小的胜利，但是这个胜利对士气的鼓舞也是不可限量的，我也不禁有种想要欢呼的欲望。
我道：“曹将军，行了，让诸军暂时歇手吧。”
文侯似乎已在想自己的事，听得我的话后道：“说吧。”
明天就要出发！我吃了惊，差点叫出来。看来东平城局势大为不妙了。我跪着行了礼道：“是。”站起来便要走。刚要移动，我又转过头来道：“大人，末将还有事不明，请大人明示。”
钱文义却没有我这种欢喜，只是道：“我们昨天才回到帝都，行只剩ທ了两百人了。”
钱文义在前锋营时和我关系很好，我们都是平民出身的小军官，又是同僚。后来我离开前锋营后，也很少见到他，路恭行回来时，他并不是五人中的个，我只道他已没于战阵，没想到竟然能在这里看到他。我欣喜若狂，挤开人群走到他边上，边抓住他的肩道：“钱文义！你回来了，真是太好了。”
操场上现在有五六个班在操练，另外几班也都被叫来。军校上下共两千多人，排成整整齐齐的个长方阵。我带着自己的这个班是新生班，排在最后面了，边上几个班的学生不时看看我，还交头接耳番๘，大概我和武昭比试的事下便已传了过来，我这个ฐ新来的教官竟然能与武昭斗得旗鼓相当，令他们也大为吃惊吧。
话里没有刚才那种不服气的不逊，听声音，这学生说得诚恳之极。看来他们见我能ม和武昭周旋那么久ื，大概对我的印象已大为改观，我不由得阵苦笑，道：“别说话，大人们来了。”
到了这时候，难道我们再去向太子说，她们四个并不是献给他的贡品么？
夜摩大武没有说话，但我觉得顶着我背心的刀尖有点抖动。我看了看边上吴万龄，他背后也有两个ฐ人正虎视眈眈地看着他，手搭在刀柄上，只怕吴万龄有异动，他们便会将他斩杀。吴万龄的手握着拳，整个身体也在颤抖。他看了看我，眼中已透出了绝望。
拿出本领，和周诺大斗场，不论胜负都是下策。如果我显得不堪击，那周诺定知道我是在故意让他，只怕适得其反，也是下策。最好的办法，是与他对上几刀，用很微弱的劣势败下来，那ว才是上策。可要做到这点，却着实不易，除非我的刀术远在周诺之上。事实上周诺的刀术绝对是高手中的高手，我用尽全力也不见得赢他，更不用说是放水了。
现在我该怎么办？
吴万龄拖着薛文亦，在我身边走着。他大声道：“统领，你快看！”
我撑着把伞，但这伞已๐经被打得没什么大用了，我撑着它只是为ฦ了护住由我提着的罐火种。尽管这火种罐也用芭蕉叶盖着，可我实在怕会被雨打灭，只是用那把破伞拼命挡着。
“他帐中ณ有个女子藏着，他将那ว女子打扮成亲兵模样，还不叫她出来。哪知昨天被人告发，君侯大怒之下，要将他擒下。哪知他竟然持刀反抗，你也知道，前锋营的人都不想搅进去。”
路恭行在马上仍是很稳健。他虽然已๐经瘦了圈，但驭马之术却丝毫未减当初之精。我坐在他身后，都觉不出有什么颠簸。我道：“路将军，小烈到底是怎么回事？”
“统领，”金千石挺起胸道，“弟兄们饿得不行了，那个蛇人反正已๐无用处，我们想杀了它吃肉。”
那个捉来的蛇人直绑着关在座空营帐中。蛇人的耐饥实在惊人，那蛇人我们从不给它吃的，它也没什么变化。开始也去拷问几次，但问了也是白问，那ว蛇人直都只是结结巴巴๒地说几句话，语无伦次的，我也有两天没去管它了。
“那是什么เ？”
他也有些颓唐，这时，城中突然又传来了阵欢呼。听声音，也是从东门传来的。
他的这番话中也有闻章吧，丁西铭已是得眉开眼笑，道：“多谢何大人，多谢。”
这慕渔馆不知是派上什么เ用场的，好象是个ฐ大户人家的宅第，却只住了很少的下人。我和丁西铭的住处被安排在两幢楼的三层上。进了屋，我推开窗，坐到窗台上。那两幢楼ä相对而建，小巧玲珑，掩映在荔枝树间。晚风徐来，微风中似乎也有荔枝的鲜甜香味。
我看着外面，棵荔枝树离窗子很近，有根树枝斜伸过来，上面累累的满是果实。我伸手摘了颗，小心地剥着。这种祥和平静的气氛，我已很久很久没再经历过了。
正剥ຓ着，门上忽然有响动。那多半是送水的下人，我道：“进来吧。”
门开了，进来的却是个女子。我登时想起了何从景所说的让我“领ๆ会妙处”的事了，她就是来陪宿的吧？我从窗台上跳下来，走了过去，那女子见我走过来，跪下道：“楚将军，妾身春燕见过将军。”
她的模样十分清丽可人，我的心头却是疼。我道：“是何城主让你来的么？”
“禀将军，城主命我陪将军更衣。”
这话我也懂ฦ，那些达官贵人把登厕玩女人都叫成“更衣”，大概也是因为“妻子如衣服”这句话吧。我叹了口气，道：“不必了，你还是回去吧。”
她抬起头，却吓得脸色煞白，道：“是，是，春燕自知容貌丑陋，不堪服侍将军，还望将军慈悲，收容春燕。”
她长得那么美丽ษ，居然还说什么“不堪服侍”我，真是笑话了。这大概是因为何从景跟她说过，定要把我服侍周到，否则要治她的罪吧，说不定还会杀了她。我心头阵疼痛，时不知该说什么เ话。如果我和她地位相等，我大概根本没机会能近到她左右，可现在她却象头可怜的小兽样，即使我侮辱她，那ว也是她的荣幸。
我走到她跟前，扶起了她道：“春燕，起来吧。如果你回去，何城主ว要怪罪你的是吧？”
春燕抬起头，眼角还挂着泪水，眼中却有点诧异，不知我说这话是什么เ意思。我被她看得大是不安，道：“坐吧，坐吧。”顺ิ手把手中剥了半的那颗荔枝递给她，道：“你吃吧。”
春燕拿着那颗荔枝，更是莫名其妙。可能以前她为客人陪宿，那ว些客人早把将她抱到床上去了，我却大不样。她坐在椅子上，仍是派惊魂未定的样子。我不敢再看她，自己走到窗前，又摘了几颗红熟的荔枝，坐到她对面，道：“春燕姑娘，你别害怕。”
春燕仍然惊魂未定，我听得到她的喘息声，大概ฐ她仍然不知道我想要做什么。我叹了口气，道：“如果你不睡在这儿要被何城主ว怪罪，那你早点上床歇息吧。”
我说这话，春燕才算松了口气，腮边也泛起阵红晕，道：“多谢楚将军。那我为ฦ楚将军宽衣，先服侍您沐浴吧。”
我笑道：“我自己来吧，你休息好了。”
这套小楼造得极是别致，边有个浴间。虽然是在三楼，却已备好热水，边的衣橱里还有几件新制成的绸缎袍子。我洗了个ฐ澡，只觉神清气爽，大是舒服。换好衣服出来，窗子已๐经关上了，烛光也已吹熄，床上，春燕已๐缩成团躺着。我走到窗前，推开了窗，夜风清凉宜人，极其舒适。我坐在窗台上，又摘了颗荔枝。
吃完了荔枝，我走到边，把几张椅子拖过来拼在起。这几张椅子都很宽大，三张拼在起就够我躺下。春燕听得我在拖椅子的声音，低声道：“楚将军，您不上床歇息么？”
我转过头，却见她坐了起来，条毯子盖在胸前，露出肩头如雪的肌肤。我吓了跳，连忙转过头道：“不必了，我睡在椅子上吧。”
春燕吃了惊，登时不再说话。我躺了下来，拿我的战袍盖在身上。现在天气很热，原本不盖也没什么问题，只是有女子在，要我宽袍在袖地躺着，实在有点局促。在船上呆了个ฐ多月，日日在海浪声中ณ入睡，现在总算睡在了坚实的地上，虽然椅子硬梆梆的，我仍然感到无比舒服。春燕身上的幽香阵阵袭来，我心中ณ绮念顿生，怎么也睡不着。
正迷迷糊糊地半睡不睡时，突然我听到了阵哭泣之声。霎时，我仿佛又回到了被蛇人包围的高鹫城里，似乎觉得武侯下令将各营中的女子集中，斩ล杀后充当军粮，苏纹月正哭得梨花带雨。我吃了惊，翻身坐起，却忘了自己躺在椅子上，差ๆ点摔下来。定了定神，才想到现在是在五羊城的慕渔馆里。
可是那哭声却不是我的幻觉。我疑惑地看去，只见春燕坐在床上，正低声抽泣着。我走过去，到了床边，又站住了，低声道：“春燕姑娘，你睡不着么？是不是我打呼噜吵了你了？”
春燕抬起头看了看我。房里很暗，她的脸却出奇的白，在黑暗中象朵盛开的白花。她抹了下眼，强笑道：“不是，楚将军，是我不好。”
我叹了口气，道：“春燕姑娘，我不是不喜欢你，只不过，我不想做那种让自己心中有愧的事。”
春燕点了点头道：“是，我明白。楚将军，您真是个ฐ好人。”
说这话的人她也不是第个了，我苦笑了下。在这世道，这种话我都不知道是夸我还是骂我。我是好人么เ？可是也未必。很多时候，我这个ฐ好人反而害死别人。