我已经想到了个借口，在脑แ子里飞快地过了遍，嘴里却东拉西扯地道：“末将该死，还望大人恕我，末将方才敢说。”我知道我已经好几次不按文侯说的做了，如果他知道这次我也没有按他说的去做，那准不是好事。
文侯倒被我这样子弄糊涂了，道：“怎么เ了？”
我大吃惊，几乎以为他是个能掐会算的神仙了。我狐疑ທ地看着，低低道：“你是谁？”
我点了点头。到了这时候也不必瞒他。他多半认出了百辟刀才为我掩饰的，如果我再不承认，反倒弄巧ู成拙。明士贞忽然微微笑，道：“原来你是楚休红将军。”
丁西铭这话说得很厉害，说到后来，已๐是将何从景扯了进来，变成指责孔人英无礼了，孔人英阵语塞，说不上话来，边上有个ฐ人见孔人英已接不下去，道：“丁大人此言差矣，五羊城地处天南，自给自足，不倚帝国为屏障，二不靠帝国之资助，而帝国屡次增加岁贡，自大帝立盟以来的什之ใ贡至今日之ใ五之贡，百姓不堪重负。当年唐武侯南征，又不顾城民死活，味抽调城中存粮，以至于城中ณ粮草捉襟见肘，万户不见炊烟。吾主盖心伤万民流离，不忍重税盘剥ຓ，故此接‘共和’之帜ຒ，以拯万民于水火。接帜ຒ以来，万民温饱有余，户户皆颂吾主ว恩德。若再入帝国牢笼，城民势必重回困苦，本官不知如何以对万民诘问，愿丁大人教我。”
丁西铭微微笑，道：“孔大人，下官亦闻古人有云：‘兄弟阋于墙，外御其侮。’所谓兄弟阋于墙，自然龉龃不免，然外侮来临，终携手共御。五羊城自初代城主与大帝订立盟约以来，历代城主ว皆为帝国藩属，恪守为ฦ臣之道，夙怀忠义。今上英明睿智，宽宏大量，愿将前嫌笔勾销。当年的初代城主何等英雄大度，今之何城主亦不堕祖风，孔大人若执于共和与帝制ๆ之不同，而不顾外御其侮之大计，不免有玷何城主令誉。”
我正打量着丁亨利，何从景忽道：“楚将军不喜观看歌舞么？”
这丁亨利确非常人！
我说着，拍了拍腰间的百辟刀，马天武道：“那ว丁大人拜托楚将军了。”抽出刀来，往空中ณ扬，叫道：“来人，我们上！”
“放心，有我在此，海ร贼伤不了丁大人根毫毛。”
我沉吟了下，咬了咬牙，道：“好吧。”
“军校马上就要放暑假了。小人也已๐向山长告假，这半年里不再去上课。”
我接过书来，看着文侯指的那段。那段说的便是法统分为ฦ派的原因，原来清虚吐纳和上清丹鼎分开正是始于李思进。
文侯微微笑，道：“你自己้看看这本书吧。”
我的心头阵绞痛。郡主忽地微微笑，道：“你别担心，我不会让你难办的。”
还有她
我刺倒了面前的个蛇人，还不等那ว蛇人爬起来，边上两个ฐ巨斧武士立刻๑冲了上来将那ว蛇人砍成三段。攻上来的都是步兵，走得不快，但蛇人车马尽毁，也不比步兵快多少。我们围在火堆边，大风不断，风助火势，烧得越来越猛。看着火阵中ณ的那些走投无路的蛇人，时而有几个被烧得倒了下来，周围的士兵和义勇军不时发出欢呼。
蛇人已๐被驱逐得走投无路，外围的蛇人几乎已被全歼，地上到处都是蛇人的尸首，火海ร中的蛇人也冲不出来，近十万蛇人，得以逃脱的大概只有走在最后的万多个。这次蛇人元气大伤，恐怕以后再没有攻击我们的能力。
张龙友脸微微红，也笑道：“楚兄，你别骂我了。为了这神龙炮，快年我都没出来几次，以后定补上。”
我笑道：“哈，你现在俸禄不错啊，以前可从来不肯请客的。”
苑可珍却道：“这只是从权而已，那几台雷霆弩得修整过了。唉，不知道薛大人会不会骂我。”
我拍了拍他的肩道：“好小子，多亏你了。”
曹闻道跑了过来，气喘吁吁地道：“楚将军，你没事吧？”
我正胡思乱想着，曹闻道在边惊叫道：“楚将军！”我又是凛，眼角已看到头顶有个黑影砸下来，正是那块石头。这石头被那两人挡住，失了向前之势，正落向我的头顶。我心下大骇，单脚猛地蹬，人向后冲出了几尺，那石头正砸在我的脚边，将城砖也砸出条缝来，还弹了弹。
他还没说完，文侯脸色沉，他见文侯脸色不好，下面的马屁登时吓了吞了回去。我不由有些好笑，毕炜虽然不至于不学无术，但这些诗词之道，他只怕从来都不知道，我倒还读过些，虽然比毕炜多得有限，至少还是知道这些的。我躬身道：“王阗此诗确是好诗，大人此时吟来，也很是恰当。”
毕炜在边道：“大人吟的这首诗真好”
她说过，晚上都让下人回家了，还会有谁？
我的心顿时凉透了。她这话，绝不是在自言自语，在她的房里定还有别人！
回到เ军营，我连夜召集曹闻道和钱文义过来商议，他们得知这个ฐ消息也都惊得面无人色。暗地里商议了阵。陶守拙建议择日到时由我以向周诺密报之名，带领几个亲兵进入都督府，将周诺拿下。这个计划看来也是相当可行，但是我总有些不安，总觉得还有没考虑周全之ใ处。要捉周诺并不难，但是将周诺拿下后，我宣布周诺的谋反之罪，虽然陶守拙相助，但到เ时周诺手下那几个ฐ指挥使不服，发动哗变来夺回周诺，岂不是要在符敦城里引起场大乱？可是思前想后也再想不出个万全之策，若是周诺抢先宣布独立，他必定要让我表明态度，我不愿附和的话说不定马上就要被他处斩。当初在高鹫城栾鹏发动兵变时，我已经碰到เ过次这类事了。
陶守拙和我扮成工匠进入木厂，里面有小队人都是他安插在内的，我由á他领着到เ了间销好的仓库，看到堆放得整整齐齐的军旗和号衣时，不由得倒吸口凉气。周诺已经走到เ了这步，谋反定已准备妥当了。我心乱如麻，也不知该如何是好。
文侯让我来，只怕就是这个目的吧。我曾随武侯南征，对南方的路途也算有些熟悉，文侯可能就是要我充任特使前往五羊城，探得确实消息。虽然这任务艰难之极，但天下板荡，作为个帝国子民，我也是义不容辞。
我急道：“大人，小人愿下五羊城探听确实消息。”
进木府，便听得有人在叫道：“殿下好本领！”这声音很熟，但也记不起是什么人了。难道二太子在这儿？我吃了惊，刚想在边看看仔细，却听得薛文亦在叫道：“哈，楚兄来了。”
只两ä个月不见，这批学生就大有进展。我带他们时，骑马骑得好的都还不多，但现在大多已经能ม在马上不拉丝缰而坐了。文侯很看重雷霆弩，因此雷霆弩的教程很多，而我对雷霆弩的用法还不如他们熟，天下来就觉得有些力不从心，等放了学，便到工部ຖ去趟，想向薛文亦讨教下雷霆弩的使用心得。
他倒直把我当成前锋营的统领ๆ。我道：“没事。你受伤了么？”
陈忠惊，大踏步向囚车走来，到了跟前，他行了个大礼，道：“统领，你没事吧？”
这人没有说话，只是将披风的帽子翻了下来，露出他的脸。见他的脸，我不禁倒吸口凉气。
门开了，有人走了进来。这人身上披着长长的披风，从头包到เ脚，走进来便把门掩上。我翻身坐起，道：“有什么เ话，快说吧。”
毕炜哼了声，这时钱文义แ上前道：“毕将军，楚将军他”
他这么说，我才安心了些，趁势跪着道：“毕将军，末将无能，但绝不会有这谋逆之行，望毕将军明察。”
那批女子真不知是怎么回事，我舍生忘死救了她们，她们却毫不领情，难道宁可被蛇人吃掉么？说不定我死在蛇人刀下，她们反而会赞美声呢。我站起身，怒喝道：“你们，快点出去！我要烧这里了！”
那ว蛇人自然不活了，没想到เ那批在帐中挤作堆的女子发出了声哀呼，似乎极是痛惜。我心头阵怒火涌起，翻身站起，已๐冲到那蛇人身前，百辟刀闪，那蛇人的半个ฐ头被我砍了下来。
我转头对那ว个士兵道：“这匹马给我吧，我要了。”
我看着这匹马不禁有些入迷。龙鳞军的金千石有匹好马叫“飞羽”，那匹马又驯良又神骏，虽然毛色不上名驹谱，却绝对不比那些说得天花乱坠的名驹逊色。这匹乌云压雪性子要暴烈许多，可神骏却不下于飞羽。
我咬了咬牙叫道：“曹闻道！马上上前救援！”转过头又道：“甄以宁，让任吉与我船平行，起上前，其它船只跟上，随时准备将跳板搭到เ我们船上来。”
刘石仙的船因为冲得太急，已๐冲到เ蛇人营中。他的船比较坚实，虽被击破，但水进得慢，现在还有大半在水面上，但是蛇人也已攻上甲板，狼兵和蛇人搅作团，黑暗片中，我也看见他们船上有灯在闪动，虽然我不知含意，但那舞得甚急，定是危急之ใ意。
曹闻道他们刚把我放下来，陶昌时和刘ถ石仙当先向我走来，身后跟着钱文义杨易和邢ฦ铁风。他们到我跟前，忽然齐齐跪倒，道：“楚将军，此役得胜，统制ๆ已立首功。”
这时甄以宁跑过来道：“快把统制放下来，几位将军都过来了。”
郑昭是五羊城主的人，现在南边诸省都已遍布蛇人，但郑昭还能出来，说明五羊城尚不曾陷落。以蛇人那等凶残，怎么会留下个五羊城不攻的？其中ณ只怕有个秘密，但我也不知道到底是什么。
我吓了跳，忙又跪下来道：“遵命。”
钱文义道：“我是从西北条路上来的，没过东平城。本来想找到西府军，可是走错了路，居然差到了朗月省。幸亏碰到朗月省的王镇总督，给我们几匹马，不然我们就算侥幸逃过战火，也要死在路上。”
前锋营二十个百夫长，除了在高鹫城中战死的，本来在城破时还有十四个，能ม逃回半，已算很了不起了。我叹了口气道：“别ี去想他了。知道么，蛇人的先头部队已经攻到了东平城了。”
新า制弓弩？我不禁有点诧异。造出把新า的弓弩，不至于要如此兴师动众。文侯到เ底想什么？
这时，文侯带马到เ了太子车边，大声道：“今日殿下来此，是因为工部ຖ刚呈上新制弓弩。”
当我说出这句话的同时，人已๐猛地跃起，以左脚๐为轴，人疾向右转，右脚闪电般扫过。夜摩大武本站在我右边，我这脚他首当其冲，正踢中ณ他的手腕，“当”声，他手中的短刀已然落地。但随即我只觉腿肚子疼，人也歪，倒了下来。
我咬了咬牙，猛地抬起头，叫道：“太子殿下！”
周诺的刀法实在很是神奇，不过这种刀法也只有步下对时才有用，如果在战场上，那ว并没什么用处。可是现在不是指摘他刀法不对的时候，我却得想办法正面应付他这种刀法。也许，我不能击败他的话，周诺会把我当成平常的败将，也许会把我算成逃兵就此拿下也说不准。
难道我要闭上眼睛么？
文侯这时忽然道：“对了，楚休红，你看看这旗子可好？”他从那地形图下的抽屉里取出面小旗子递给我，我接过来展开看，却见那旗帜做得虽小，却十分精致，边上镶着流苏，当中是个大大的金黄|色“地”字。我道：“这是什么旗？”
“地军团的号旗。”
我的手颤了颤。地军团看来真的要成军了，难道，真象薛文亦和吴万龄所说，要让我成为地军团统制么？现在我的军衔虽与邓沧澜和毕炜平级，比邵ๅ风观还高，但资历实比他们差远了，若我也与他们平起平坐，这样才真正算得上是后起的名将吧。我阵激动，道：“做得很好啊。”
“地火水风，又称四相。嘿嘿，毕炜是火，邓ฑ沧澜是水，邵风观是风，凑得倒也好，这四大军团可称为四相军团，名字倒也不错。”
我小心地道：“大人，只是那铁甲车似乎还有缺陷，转动不灵，路面不平的话反而掣肘，尚不能ม投入实战啊。”
文侯点了点头，道：“不错，铁甲â车暂时还不能ม用，必要张龙友再做改进。但战事紧ู迫，却由不得我们，与蛇人的野战在所难免，好在有火军团的神龙炮雷霆弩，加上风军团的飞行机，水军团的战船如今也有长足的进步，没有铁甲â车，现在也可以支持。”他想了想，又道：“楚休红，你觉得现在与蛇人野战，胜算般能有多少？”
我想了想，道：“纵然有神龙炮，必要有三倍的军力方แ能相敌，否则定不是蛇人的对手。”
文侯道：“不错。铁甲车虽不能用，但我们还能ม以众击寡。蛇人在东平城盘踞了那ว么久，现在已๐到夺回来的时候了。武器还不足克敌制胜，战术上亦可补充。”
这的确也是个办法，直与蛇人隔江对峙到底不是长久之ใ计。文侯拍拍我的肩，微笑道：“楚休红，此番去五羊城，你做得甚好。只是这么多日子未曾交战，不知你的锐气是否消磨了？”
我道：“请大人放心，末将如刀在鞘，不损锋利ำ。”
文侯微笑道：“这两日加紧ู训练，地军团成军便在这几日了，到เ时你可不要象张龙友那样让我丢â了面子。”
听文侯这般说，我有些迟疑，嚅嚅道：“大人，张先生他已经尽力了，请大人也不要过于责怪他。”
文侯眼中寒光闪，道：“是么เ？我知道了，你出去吧。”
我吓了跳，不知文侯为ฦ什么突然变了脸，也不敢再说，只得向文侯告辞，退了出去。回到营中，钱文义与曹闻道正在起谈着什么，见我回来，他们站起身行了礼，道：“统制，你回来了，文侯大人有什么吩咐么？”
我坐下来，道：“文侯大人有意组建地军团。”
曹闻道面露喜色，道：“哈，那我们也就和水火风三军团并列ต了？”他将手往桌上敲，笑道：“好啊，那些混帐蛇人，又要干场硬仗。”钱文义却道：“若真个ฐ成立军团，统制，你也要开府招收慕僚了。”
我心头动。的确，集思广益，方能ม算无遗筹。我自认也不是个刚ธ愎的人，只是如果真的要统率个军团，招收慕府参军是很必要的。现在最好的人选个是那简仲岚，另个ฐ是廉百策，先有这两人出谋划策，想来也足够了。如果甄以宁活着，也成为慕府参军的话，以他的才干，那可个顶ะ三四个用了。
想到这儿，我心头忽地震。我以前想到เ甄以宁，总是想着如果他活着，我辅佐他会如何如何，不知不觉的，却成了我想要他来辅佐我。难道不知从什么时候起，我也渐渐有了野心？不臣之心，也许就是这样起来的？
我心头阵烦乱，不知道到底该想什么เ，忽尔觉得我实在不该这样狂妄，忽尔又觉得帝王将相，本是无种，我未必不能做到这步。想必我想得出神，曹闻道诧道：“统制，你想什么呢？”
我回过神来，淡淡笑，道：“现在说这些还早，别去多想，走步是步吧。”
也许，野心就是这样步步大起来的。那些打着以天下苍生为己任，解民倒悬，揭竿而起的反叛，开始时未必不是真的这样想，只是随着野心增大，才慢慢忘记了初衷，那些好听的口号才成了句空话，才为了己私利无所不为吧。